Saúde mental e a relação com doenças neurodegenerativas

As doenças neurodegenerativas são condições que resultam na deterioração progressiva dos neurônios, células fundamentais do sistema nervoso. Exemplos dessas doenças incluem Alzheimer, Parkinson, Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), entre outras. Além dos impactos diretos na função cognitiva e motora, essas doenças têm um efeito profundo na saúde mental dos indivíduos afetados.

A perda gradual de capacidades e a percepção de uma progressão inevitável da doença podem desencadear uma série de problemas de saúde mental, como ansiedade e depressão. Essas condições são frequentemente subdiagnosticadas, apesar de sua prevalência e impacto significativo na qualidade de vida dos pacientes.

Neste texto, falamos sobre como é necessário adotar uma abordagem amplificada no cuidado dessas pessoas, considerando não apenas os aspectos físicos, mas também os psicológicos e emocionais, para oferecer um suporte integral e adequado.

Saúde mental x saúde neurológica

Saúde mental e saúde neurológica são conceitos inter-relacionados, mas distintos, que se referem a diferentes aspectos do bem-estar humano.

A saúde mental refere-se ao estado de bem-estar psicológico e emocional de uma pessoa. Inclui a capacidade de gerenciar emoções, manter relacionamentos saudáveis, lidar com o estresse e enfrentar os desafios da vida. Os transtornos da saúde mental abrangem uma ampla gama de condições, como a depressão, ansiedade, transtornos de humor, transtornos de personalidade ou transtornos psicóticos, como a esquizofrenia.

Esses transtornos podem ser influenciados por uma combinação de fatores biológicos, psicológicos e sociais.

A saúde neurológica, por outro lado, está relacionada ao funcionamento do sistema nervoso, que inclui o cérebro, a medula espinhal e os nervos periféricos. Ela diz respeito à integridade e ao funcionamento dessas estruturas e envolve o diagnóstico e tratamento de distúrbios que afetam o sistema nervoso, como as doenças neurodegenerativas e outras alterações fisiológicas.

Esses problemas são geralmente abordados por neurologistas e podem envolver intervenções clínicas e/ou cirúrgicas para o manejo destas condições.

Diferenças principais

• Natureza das condições: A saúde mental está mais focada em condições psicológicas e emocionais, enquanto a saúde neurológica lida com condições físicas e biológicas do sistema nervoso.
• Profissionais de saúde: Psiquiatras, psicólogos e terapeutas geralmente tratam questões de saúde mental, enquanto neurologistas e neurocirurgiões tratam problemas de saúde neurológica.
• Intervenções e tratamentos: As abordagens terapêuticas para os problemas de saúde mental podem incluir psicoterapias, medicações psicotrópicas e ações psicossociais. Em relação aos problemas de saúde neurológica, as estratégias terapêuticas podem incluir medicamentos com ação no sistema nervoso, procedimentos cirúrgicos e fisioterapia.

Abordagem integrada

Apesar dessas diferenças, é importante notar que a saúde mental e a saúde neurológica estão interligadas. Problemas neurológicos podem afetar a saúde mental e vice-versa, tornando uma abordagem integrada e holística fundamental para o tratamento dos sintomas, bem-estar geral e melhora da qualidade de vida dos pacientes.

Ou seja: muitos sintomas experimentados por pacientes com condições neurodegenerativas podem ser agravados por problemas de saúde mental. É um importante ponto de atenção e cuidado dos profissionais de saúde e cuidadores.

Principais problemas

Pacientes com doenças neurodegenerativas frequentemente enfrentam uma série de problemas de saúde mental devido às mudanças fisiológicas e às consequências emocionais associadas à progressão da doença. Os principais problemas de saúde mental que atingem esses pacientes podem incluir:

Depressão

A depressão é comum em pacientes com doenças neurodegenerativas como Alzheimer, Parkinson e Esclerose Múltipla. Pode ser causada por alterações químicas no cérebro, perda de autonomia e pelo impacto emocional de viver com uma doença crônica.

Ansiedade

Transtornos de ansiedade, incluindo ansiedade generalizada e ataques de pânico, são frequentes. A incerteza sobre a progressão da doença e o medo de sintomas futuros podem contribuir para níveis elevados de ansiedade.

Transtornos de humor

Pacientes com doenças neurodegenerativas podem experimentar alterações no humor, incluindo irritabilidade, apatia ou euforia. Essas mudanças podem estar relacionadas a alterações no cérebro ou como resposta emocional ao diagnóstico e dificuldades na realização das atividades de rotina diária com a progressão da doença.

Psicoses e delírios

Em doenças como a doença de Alzheimer, especialmente em estágios avançados, os pacientes podem apresentar sintomas psicóticos, como delírios e alucinações.

Apatia

A apatia é comum em muitas doenças neurodegenerativas e pode ser confundida com depressão. É caracterizada por falta de motivação e interesse em atividades.

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